Новости IRC 10/01/09

20-24 января впервые в своей истории Ралли Монте-Карло откроет сезон серии IRC Количество гоночных звезд, которые собираются принять в нем участие, растет по мере приближения даты соревнований.

Старейшее и самое престижное ралли в истории автоспорта по традиции дает старт гоночному сезону. В нынешнем году оно пройдет уже в 77-й раз. Невероятный коктейль из льда, снега и асфальта во все времена был крайне серьезным вызовом для участников, которые съезжались в крохотное средиземноморское княжество со всех концов света, чтобы приобщиться к легенде. Наравне с «24 часами Ле-Мана», Гран При Монако и гонкой «Инди 500», Ралли Монте-Карло входит в число самых известных в мире автоспортивных событий.  

В этом году в программу ралли возвращаются знаменитые ночные спецучастки – их будет сразу четыре, включая самый известный Col de Turini. Но из 100 экипажей, которые выйдут на старт, только 60 быстрейших получат право показать себя при свете луны. Это тоже одна из традиций гонки. Соревнования финишируют в 1:20 воскресной ночи, а позже в этот же день лучшие экипажи получат призы в Королевском дворце Монако.

В этом году Ралли Монте-Карло можно будет в большом объеме увидеть в прямом эфире, а стартовый список гонки весьма силен. Его полная версия еще только будет официально опубликована, но уже сейчас там есть победители прошлых лет, чемпионы мира, Европы и своих стран.

Действующий триумфатор серии Intercontinental Rally Challenge – Николя Вуйоз (Peugeot Belgium) – начнет защиту своего титула с первого же этапа нового сезона. Но соперников у него будет в достатке. Команда Abarth выставит сразу три автомобиля, причем как итальянцы, так и другие участники первенства серьезно доработали свою технику по сравнению с прошлым годом.

Одной из особенностей предстоящих соревнований является самое широкое разнообразие вариантов дорожного покрытия. Асфальт здесь может сменяться льдом, тот – укатанным снегом. Поэтому в запасе нужно иметь всевозможные типы резины, включая и шипованную. И верный выбор здесь может оказаться синонимом успеха. Так что опыт участия в Ралли Монте Карло крайне важен как для пилотов, так и для команд.

Жан-Пьер Николя, победитель гонки 1978 года и менеджер по развитию IRC: «Нам невероятно повезло со списком участников этапа, чьи имена говорят сами за себя. На месте все слагаемые для по-настоящему классной гонки, которая будет сочетать в себе традиции и инновации. Именно это самым лучшим образом отражает ценности IRC».

Среди тех, кто собирается побороться за победу на коварных дорожках в окрестностях Монте-Карло, будет и экс-чемпион мира Дидье Ориоль. Француз уже трижды – в 1990, 1992 и 1993 годах – побеждал в этой гонке, а сейчас поедет на Peugeot 207 S2000 за итальянскую команду Grifone.

В сезоне-2008 победитель мирового первенства 1994 года уже выступал в IRC, проведя на Abarth Grande Punto три этапа. Приезжал знаменитый пилот и на Ралли Россия.

«Я собираюсь показать себя с лучшей стороны, но должен быть реалистом и потому не включаю себя в число потенциальных победителей. Мне уже 50, в этом возрасте мотивация и отношение к риску уже совсем не те, и угнаться за молодежью все сложнее. Мне по-прежнему нравится ралли, но я выхожу на старт в первую очередь для собственного удовольствия.  Я слежу за своей формой и периодически выхожу на старт, но это нельзя сравнить с профессиональным занятием гонками, когда из машины не выходишь буквально сутками. Так что мне будет непросто соперничать с молодежью – но это вовсе не значит, что я не буду пытаться!», - сказал Дидье накануне гонки.

Кстати, француз будет самым опытным ее участником – прежде он стартовал в Монте-Карло уже 13 раз, и рассчитывает, что сможет использовать накопленный опыт с пользой для себя: «Некоторые допы, вроде St Jean или Royans, хорошо мне известны. Но я не выступал там уже несколько лет, потому подробности вспоминаю с трудом. Ну а лучше всего я знаю, пожалуй, участки Turini, которые мне по душе и считаются легендой в нашем спорте. Конечно же, крайне важным фактором будет погода. Надеюсь, что трасса будет или целиком снежной, или полностью асфальтовой – иначе образуется такая смесь изо льда, воды и грязи, которая крайне осложнит пилотаж. Конечно же, нужно уделить максимум внимания выбору шин, а в переменчивых условиях это особенно сложно».

Ориоль еще не приступал к тестам Peugeot, на котором поедет в гонке – но рассчитывает сделать это в ближайшее время. Как и всегда, ассистировать ему будет штурман Дени Жироде.

«Думаю, решающим для меня станет самый первый спецучасток, - считает Дидье. – На нем я собираюсь атаковать изо всех сил – прежде всего для того, чтобы сравнить свой темп со скоростью соперников. Сейчас сложно сказать, что получится по итогам такого сравнения. Но если окажется, что я уступаю молодежи не так и много, то продолжу выкладываться по полной. Ну а если нет – то мы поведем гонку в своем темпе. Что бы не случилось – я собираюсь получить удовольствие!»

Кроме того, побороться за победу в Монте-Карло собирается и другой француз, Стефан Сарразен. Он также избрал своим оружием Peugeot 207 S2000 – готовить и обслуживать машину предстоит команде Peugeot Sport France. Чемпион Франции по ралли 2004 года известен, как пилот-универсал. Он выступал в Формуле 1, гонялся в «24 часах Ле-Мана» за Peugeot и стартовал в WRC за Subaru.

Сарразен уже дважды выступал в знаменитой гонке (его лучшим результатом является пятое место), но нынешний старт будет для Стефана дебютом в IRC. «Я с нетерпением жду возвращения в ралли, - сказал пилот, проведший сезон-2008 в Серии Ле-Ман. – Мне доводилось выступать в разных дисциплинах, но именно ралли я могу назвать своей страстью. Монте-Карло – это гоночная классика, которая приносит мне удовольствие, но в нынешнем году гонка обещает стать непростым испытанием. Надеюсь, что мои выступления в «24 часах Ле-Мана» позволят успешно справиться с ночными спецучастками».

В настоящий момент у Сарразена нет полноценной программы участия в IRC, но, по словам самого гонщика, он не прочь выступить и на других этапах и в настоящий момент ищет возможность сделать это.

Еще одним дебютантом IRC в Монте-Карло станет 33-летний финн Тони Гардемайстер. В 2005 году он закончил эту гонку вторым, так что сейчас явно будет претендовать на хороший результат. Гонщик до недавнего времени выступал за команду Suzuki в чемпионате мира, но после того, как японская компания свернула гоночную программу, остался без работы.

Теперь он подписал соглашение с частной итальянской командой Astra Racing, с которой уже сотрудничал прежде, и выведет на старт Abarth Grande Punto S2000.