Новости IRC 21/01/09

Новости IRC

Компания Skoda стала шестым производителем, официально представленным в гоночной серии IRC. Буквально в последний момент – всего за пару дней до начала первого этапа сезона-2009 – чехи присоединились к пяти другим производителям, участвующим в Intercontinental Rally Challenge.

Команда Skoda будет представлена двумя молодыми гонщиками – чехом Яном Копецки и финном Юхо Хянниненом. Последний известен отечественным поклонникам скорости в первую очередь как победитель Ралли Россия-2008. Кроме того, он стал в прошлом сезоне вице-чемпионом мира в категории PC WRC.

Комментирует Жеральдин Фильоль, управляющий директор компании Eurosport Events, устроителя серии IRC: «Мы рады приветствовать в IRC нового производителя – тем более такого, как Шкода. У этой компании серьезная история участия в гонках. Новая модель Fabia S2000 в прошлом году пару раз показалась на этапах в качестве машины, открывающей дистанцию, а теперь мы с нетерпением ждем, как она проявит себя в реальной борьбе. Участие Шкоды и ее талантливых гонщиков явно повысит в нынешнем году уровень зрелищности наших соревнований. Это отличная новость не только для IRC, но и для фанатов ралли во всем мире».

Гоночное отделение компании Skoda базируется в небольшом городке Млада-Болеслав неподалеку от Праги. Недавно здесь отметили вековой юбилей участия в соревнованиях: за это время чешские автомобили добивались успеха и в ралли, и в кольцевых гонках. В активе команды – подиум, завоеванный в легендарном ралли Сафари, где в 2001 году Армин Шварц на Октавии финишировал третьим. Skoda участвовала в чемпионате мира до 2005 года, а после небольшой паузы начались работы над новым проектом Fabia S2000.

Разработка и доводка машины заняли более года, причем к работе привлекались такие авторитетные специалисты, как двукратный чемпион WRC Карлос Сайнс. Но основной объем тестов провели, конечно же, основные пилоты команды. Fabia успешно получила омологацию FIA и теперь готова к дебюту, причем сразу в самой известной и самой сложной раллийной гонке на Земле. В Монте-Карло Хяннинен будет выступать под весьма престижным стартовым номером «3», а Копецки получил от организаторов гонки «шестерку» на борт.

«Я с нетерпением жду начала этого приключения, в котором мы примем участие вместе с Яном и всем коллективом Skoda Motorsport, - говорит финский гонщик. – Зимой мы провели немало тестов, и я доволен как скоростью, так и надежностью машины. Положительная сторона серии IRC в том, что борьба здесь очень плотная, а все машины практически равны по уровню подготовки. Так что я с нетерпением жду множества приятных схваток по ходу сезона».