Новости IRC 23/03/09

Новости IRC

 Бельгийский гонщик Франсуа Дюваль планирует вернуться в серию Intercontinental Rally Challenge в нынешнем сезоне. 28-летний спортсмен, несколько лет назад выступавший вместе с Себастьеном Лоэбом за команду Citroen в чемпионате мира и одержавший победу в Ралли Австралия-2005, уже ездил в IRC год назад.

Тогда Дюваль вышел на старт Ралли Португалия за рулем Abarth Grande Punto, но выбыл из борьбы из-за поломки. Теперь он готовится к июньской гонке Ypres Westhoek Rally, где поедет на Skoda Fabia S2000. Причем пилот рассчитывает, что это выступление будет для него не единственным в сезоне. «Я бы хотел провести в IRC как минимум две или три гонки, - сказал Франсуа. – И не я один. Для гонщиков здесь открываются отличные возможности, не то, что в WRC».  

Бельгийский пилот выступит в Португалии на Шкоде, обслуживать которую будут его земляки из команды Rene Georges Rally Sport. Гонка состоится 7-9 мая.

Нынешний сезон IRC начался с двух побед, одержанных гонщиками команды Kronos. По словам ее руководителя Марка ван Далена, это превосходит все ожидания. В январе в Монако сильнейшим стал француз Себастьен Ожье, выступавший по программе поддержки молодых гонщиков компании BFGoodrich, а в начале марта на этом же Peugeot 207 в Бразилии победил британец Крис Мик (Peugeot UK).

«На двух стартовых этапах наши гонщики смогли занять первое и второе места, - сказал ван Дален, который руководит Kronos с 1994 года. – Я очень доволен этим – а еще тем, как пилоты взаимодействуют друг с другом. Впрочем, чемпионат длинный и до конца сезона может произойти еще много разных событий. Но, во всяком случае, старт нам удался».

В Португалии 7-9 мая команда снова выступит сильнейшим составом – за нее поедут действующий чемпион IRC Николя Вуйоз, а также лидер нынешнего сезона Фредди Лойкс и Крис Мик. Штурман последнего, Пол Нэгл, в рамках подготовки к гонке стартует в соревнованиях Circuit of Kerry Rally – они состоятся 29 марта в Ирландии.

Ралли Сафари стало полноправным этапом IRC сезона-2009. Долгое время легендарная африканская гонка присутствовала в календаре, но не была подтверждена окончательно. И вот теперь все формальности улажены.

Ралли стартует в Найроби – столице Кении – 3 апреля и продлится три дня. В 2006 и 2007 годах оно уже являлось этапом IRC, а вообще гонка 2009 года станет уже 57-й по счету в истории этих соревнований.

«Для нашей серии очень важно иметь такую знаменитую гонку, как Ралли Сафари, - сказал босс IRC Марчелло Лотти. – Именно поэтому мы и включили ее в календарь, хотя и отдаем себе отчет в том, что какие-то команды могут не приехать в Африку. Мы готовы понять их позицию и не собираемся никого за это наказывать».

Стали известны некоторые подробности об августовской гонке Barum Rally Zlin. Восьмой этап IRC пройдет в Чехии и начнется со зрительского спецучастка прямо в городе Злин, который расположен в 300 км восточнее Праги. Ожидается, что посмотреть на пилотов придут в общей сложности около 200 тысяч человек! Общая «боевая» дистанция гонки соревнований составит 270 км.

Год назад в Barum Rally Zlin стартовали 98 экипажей, включая 21 на технике Super 2000. Победу тогда одержал Фредди Лойкс на Peugeot 207.